Костя не хотел меня убивать, – просто сказал я. – Он пер на Эдгара… я вначале ударил «серым молебном»… – Гесер одобрительно кивнул, – …а потом под руку подвернулась водка – плеснул в лицо. Костя завелся. Но все равно не хотел меня убивать. А тут отвлекся на инквизиторов, разметал их – и ушел.
– Чисто русский способ – решать проблемы при помощи стакана водки, – мрачно сказал Гесер. – Зачем? Зачем ты его дразнил? Он же не новичок. Неужели непонятно было – не справишься? А мне потом везти Светлане твои останки?
– Я и сам завелся, – признался я. – Слишком все неожиданно было. А уж когда Костя стал звать – «пошли со мной, я зла не хочу…»
– Зла он не хочет, – горько сказал Гесер. – Вампир-реформатор. Прогрессивный властелин мира…
– Гесер, надо что-то решать, – тихо сказал Завулон. – Я могу поднять истребители с военного аэродрома.
Маги замолчали.
Я представил себе, как реактивные истребители гоняются в небе за летучей мышью, паля по ней из пушек и пускают ракеты…
Фантасмагория.
– Тогда уж вертолеты… – задумчиво сказал Гесер. – Нет. Это ерунда, Завулон. Людей он сметет с пути.
– Все-таки бомба? – с любопытством произнес 3-авулон.
– Нет! – Гесер замотал головой. – Нет. Не здесь. Да и не выйдет уже… он настороже. Бить надо магией.
Завулон кивнул. И вдруг тонко захихикал.
– Что такое? – спросил Гесер.
– Всю жизнь мечтал, – сказал Завулон. – Веришь, старый враг? Мечтал поработать с тобой в паре! Видно и впрямь… от ненависти до любви…
– Все-таки ты полный отморозок, – тихо сказал Гесер.
– Мы все на голову ушибленные, – хихикнул Завулон. – Ну, что? Ты и я? Или подтянем наших? Пусть покачают силу, мы встанем на остриё удара.
Гесер покачал головой.
– Нет, Завулон. Нам к Константину соваться не стоит. У меня есть другое предложение…
Он посмотрел на меня.
Я пощупал языком осколок зуба. Как неудачно вышло…
– Я готов, Гесер.
– Шансы есть, – одобрительно кивнул Завулон.
– Раз уж у Кости остались какие-то сентиментальные соображения… вот только сможешь ли ты ударить, Антон?
Я ответил не сразу. Я действительно задумался.
Речь не об аресте. Бить придется наверняка и насмерть. Стать остриём., центром силы, которую будут качать в меня Гесер, Завулон, Эдгар… может быть – и другие маги. Да, я менее опытен, чем Великие. Но у меня есть шанс приблизиться к Косте без боя.
Исходя из те я самых «сентиментальных соображений».
Альтернатива простая – Великие соберут все силы в кулак. И даже сила Надюшки им потребуется – и Гесер будет требовать от Светланы инициировать нашу дочь…
Альтернативы нет.
– Я убью Костю, – сказал я.
– Не так, – тихо произнес Гесер. – Не то говоришь, дозорный!
– Я упокою вампира, – прошептал я. Гесер кивнул. – И не рефлексируй, Городецкий, – добавил Завулон. – Не жуй свои интеллигентские сопли. Нет на свете хорошего мальчика Кости. Да и не было никогда. Пусть он не убивал людей ради крови, но он – вампир. Нежить.
Гесер одобрительно кивнул.
Я на миг закрыл глаза.
Нежить.
У него нет чего-то, что мы для простоты называем. душой.
Какой-то составляющей, неуловимой даже для нас. Иных. С самого раннего детства – спасибо родителям-вампирам. Он рос, участковый врач слушала его сердце и восхищалась здоровьем мальчика. Он превратился из мальчика в мужчину и ни одна девушка не сказала, что его губы холодны при поцелуе. Он мог бы иметь детей – самых обычных детей от самой обычной человеческой женщины.
Но все это – не-жизнь. Все это взаймы, все это украдено – и когда Костя умрет, его тело мгновенно рассыплется в прах… потому что оно давным-давно мертво.
Мы все приговорены к смерти с самого рождения.
Но мы, хотя бы, можем дожить до смерти.
– Оставьте нас с Антоном, – произнес Гесер. – Я попробую его подготовить.
Я слышал, как встали Завулон и Эдгар. Вышли в коридор, закрылась дверь. Что-то зашелестело – видимо, Гесер прикрыл нас от наблюдения. А потом спросил:
– Переживаешь?
– Нет, – я покачал головой, так и не открывая глаз. – Размышляю. Костя ведь, все-таки, пытался вести себя не как вампир…
– И до чего додумался?
– Он не выдержит, – я открыл глаза и посмотрел в лицо Гесера. – Он не выдержит, сорвется. Физиологическую потребность в живой крови он сумел погасить, а вот все остальное… он не-живой среди живых и тяготится этим. Рано или поздно Костя сорвется.
Гесер ждал.
– Он уже сорвался, – сказал я. – Когда убил Витезслава и инквизиторов… один из инквизиторов был Светлым, верно?
Гесер кивнул.
– Я все сделаю как надо, – пообещал я. – Мне жалко Костю, но тут уж ничего не поделать.
– Я в тебя верю, Антон, – сказал Гесер. – А теперь спрашивай то, что ты действительно хотел спросить.
– Что вас держит в Ночном Дозоре, шеф? – спросил я.
Гесер улыбнулся.
– Мы все, по большому-то счету, одной грязью мазаны, – сказал я. – Мы боремся не с Темными, мы боремся с теми, кого и Темные-то отвергают… с психопатами, маньяками, беспредельщиками. По понятным причинам таких больше среди вампиров и оборотней. Так ведь и Темные… Дневной Дозор ловит тех Светлых, кто хочет разом всех облагодетельствовать… по сути – тех, кто может раскрыть людям факт нашего существования. Инквизиция… она вроде бы над схваткой, а на деле – следит, чтобы Дозоры не восприняли свою функцию всерьез. Чтобы Темные не стали стремиться к формальной власти над миром людей, чтобы Светлые не стали искоренять Темных начисто… Гесер, Ночной и Дневной Дозоры – это дне половинки одного целого!
Гесер молчал. Смотрел на меня и молчал.
– Это… специально так было задумано? – спросил я. И сам же себе ответил: – Да, наверное. Молодежь, только что инициированные Иные – могли бы не принять общий для Светлых и Темных Дозор. Как же так – идти в патруль с вампиром! Я бы сам возмутился… И вот – созданы два Дозора, низшие чины с азартом ловят друг друга, руководство интригует – от скуки и ради поддержания формы. А начальство-то общее!